Come e perché i contratti stipulati con Francesco di Bartolomeo, da Pietrasanta il 27 Novembre 1485 e con Sante di Giovanni. da Settignano il 2 Giugno 1486 per la fabbrica della chiesa non abbiano avuto esecuzione, non sappiamo, perché su ciò tacciono del tutto i documenti. É certo che si era arrivati alla seconda metà del 1486 e la fabbrica non era ancora stata iniziata. Onde è  che, per rompere ogni indugio, 1'8 Agosto di quell'anno i Priori del comune con otto degli XI deputati delle «Lagrime» tennero adunanza, nella quale Bartolomeo di ser Giovanni, anteposto, propose si dovesse decidere, perché necessario, di aggiudicare ed accottimare la fabbrica della chiesa. E si delibera, infatti, che «assolutamente» debba aggiudicarsi. E tre o quattro dei deputati trattino coi «maestri» per i capitoli e le condizioni. Altrimenti redigano il capitolato, anche senza i «maestri», e riferiscano alla Società ed in essa si faccia l'aggiudicazione e il contratto definitivo (1).

Deliberazione decisiva, per non tardare più oltre la costruzione della chiesa, voluta dal comune e dal popolo. Ma delle trattative corse tra i rappresentanti della Società delle «Lagrime» e gli appaltatori non abbiamo traccie.

Intanto si provvedeva all^'acquisto del terreno, come già dissi,

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(1)  Archivio delle 3 chiavi, N. 155, f. 47t.

E, finalmente, il 27 Marzo 1487, si addivenne alla stipulazione del contratto con M°. Antonio di Giorgio Marchisi, da Settignano, presso Firenze.

Ancora una volta, nella scelta dell'architetto per la nuova chiesa, si addimostra la sagace oculatezza degli amministratori di quei tempi; non solo: ma apparisce anche la loro coraggiosa iniziativa, poiché si trattava d'impegnarsi per un lavoro quasi colossale, costruire. cioè  un tempio di dimensioni mai viste nel nostro comune. E ciò senza neanche avere in pronto sin dall'inizio la somma tutta che l'impresa grande richiedeva. Fiducia e coraggio, oltre al nobile senso religioso ed artistico animavano i deputati delle «Lagrime».

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Di grande interesse è per noi sapere chi fosse e di qual valore l'architetto prescelto. Non molte, purtroppo, sono le notizie che di lui abbiamo: ma tante quante bastano a farci convinti che egli era eccellente nell'arte sua. Si chiamava dissi già Antonio Marchisi. Altri scrive Marchissi: ma nei documenti trevani risulta la prima grafia; ed io questa ho creduto ragionevole adottare. Spesso è chiamato Antonio di Giorgio, senz'altro. E così anch'esso si firma nel contratto trevano.

Nacque a Settignano, storico e pittoresco castello e fecondo di artisti famosi, nei pressi di Firenze il 17 Maggio 1451. Nel 1474 lavorava a Pesaro insieme con Giorgio suo padre alla costruzione della fortezza di quella città detta poi la Rocca Costanza, perchécostruita per ordine di Costanzo Sforza, allora signore di Pesaro e figlio di Costanza Varano. Ma il lavoro fa bruscamente interrotto, se dobbiamo prestar fede a quanto il Marchisi padre scriveva a Lorenzo dei Medici, il 17 Aprile 1476. Pare che il signore di Pesaro, superate le prime difficoltà della costruzione. cioè quelle di edificare in mezzo all'acqua, cacciasse via in malo modo i Marchisi, padre e figlio, insieme agli scarpellini che il Giorgio aveva condotto seco di Toscana per quell'opera.

Oltre di che — è sempre Giorgio Marchisi che narra — «lo Sforza gli avrebbe messa a sacco la casa e toltogli le masserizie e tutti i panni; tanto che dové tornare a Settignano in farsetto». E chiama testimoni gli scarpellini che «aveva menato seco». Lo Sforza avrebbe anche trattenuti i garzoni del Marchisi, che da questi avevano già avuti fino a tre mesi di paga anticipata. Tutto ciò avvenne, dice M°. Giorgio «quando egli m'ebbe fatto cavare una torre fuori della acqua et che vide che e'poteva fare senza me». Sicché il lavoro fu «allocato» ad altri e ciò anche più di un mese prima che il Marchisi fosse in così malo modo liquidato. Era, dunque, premeditata la sua espulsione?

D'altra parte lo Sforza diceva che il Marchisi era fuggito portando via i denari che aveva avuto in anticipazione. Ma l'architetto si difende, e — da uomo pratico dell'arte — scrive al Medici: «Mandisi a stimare il lavorio ch'io ho fatto e conci allo avvenante delle scripte eh'io ho et vedrete se io ho soprapreso danari, et se li resta a dare. Io ho lavorato due mesi et non mi ha dato danaro». Perciò si raccomanda al Granduca e gli garantisce che tutto ciò che gli scrive è  pura verità «et se a ciò a me (sic) io vi dicessi bugia alcuna, voglio elle senza niuna misericordia mi gastighiate» (1).

Non sembri questa narrazione una divagazione del nostro argomento; poiché essendomi proposto di dare in questo capitolo le maggiori notizie possibili sull'architetto della chiesa delle «Lagrime», mi è parso necessario dire anche di questa disavventura del Marchisi padre, della quale partecipò anche il figlio Antonio, che era all'inizio della sua carriera, di artista.

Questi raggiunse ben presto fama e meriti; poiché nel 1487 costruì a Firenze, fuori porta a Pinti, la chiesa e il convento di S. Giusto nel quale erano i Padri Gesuati; dove poi dipinse a fresco Pietro Perugino. La chiesa, che fu distrutta poco tempo dopo, durante l'assedio di Firenze nel 1530, era, a dire del Vasari, «un grande edificio, che insieme al convento annessovi era dei più  belli e bene accomodati che fossero nella Stato di Firenze» (2). Ciò avveniva nel 1487: lo stesso anno in cui il Marchisi stipulava il contratto per la Chiesa delle «Lagrime».

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(1) Gualandi Michelangelo.Nuova raccolta di lettere sulla pittura, scultura ed architettura ecc., Bologna, 1844, Vol. III, Pag. 341-343.

(2) Le opere di Giorgio Vasari con muove annotazioni e commenti di Gaetano Milanesi, Firenze Sansonii, 1879-1885 Vol. III, p. 570. Vol. IV. p. 476.

Preziosa, anche in questo argomento, è la testimonianza del cronista Mugnoni, il quale scrive che «el maestro che ha tolta ad fare dicta ecclesia, si è fiorentino ciamato (sic) mastro Antonio. homo reputato de grande ingenio». Ed aggiunge che lavorò molto sotto il pontificato di Sisto IV, in diversi edifici ed anche in S. Pietro a Roma; e costruì molte rocche e — ripete — «reputato grande ingenio et maestro in edificare». Ma con tutto il suo «ingenio» — anzi appunto per questo — dovette il Marchisi essere un «fiorentino spirito bizzarro». Vedremo tra poco come venne a dar noie e brighe al comune di Trevi, abbandonando anche il lavoro intrapreso.

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Nel 1494 Antonio Marchisi era a Napoli, al servizio di quei reali, con la provvisione di 200 «ducati» per la costruzione e riparazione di fortezze in tutto il reame. Nel 1498 rivedeva le fortezze di Calabria. E. secondo il Vasari, lo scultore Andrea da Fiesole fu chiamato a Napoli dal nostro Antonio di Giorgio, che il Vasari stesso giudica «grandissimo ingegnere ed architetto».

Nel 1517 il papa Leone X, volendo fortificare Civitavecchia condusse seco «di persone ingegnose» anche «Antonio Marchisi architetto allora di fortificazioni, il quale per commissione del papa era venuto da Napoli».

Nel 1518, ritornato a Firenze ebbe dagli Otto di Balìa l'incarico di rivedere le fortezze di Pisa, Livorno, Borgo S. Sepolcro, Arezzo e Montepulciano e di far nuovi progetti e modelli. Nello stesso anno andò a rivedere la fortezza di Fogliano in Val di Chiana, della quale fece un bellissimo disegno.

Il Muntz crede riconoscere il nostro Marchisi in un «Magister Antonius de Florentia Murator» che nel 1185 era a Roma, a pigione in una casa del Capitolo Vaticano (1).

Nel 1504 Consalvo di Cordova rilasciava mandati a favore del Marchisi, indicato con le qualifiche di ingegnere e di architetto e sotto il nome di «Antonio da Settignano»(2).

Fra i più moderni scrittori fa menzione assai laudativa del Marchisi il P. Guglielmotti che lo dice «chiaro architetto militare».

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(1) Eugene Muntz. Le artes àla court des Papes Paris, 1898, p. 48.

(2) d°.   Histoire de l'art pendant la Renaissance. Vol, II, p. 252.

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(1) P Alberto Guglielmotti O.P.Storia della marina pontificia. Roma, Tip. Vaticana, 1893, Vol. I. p, 240, Vol. X. Indice.

Se si tengono presenti e se si valutano seriamente queste circostanze e ad esse si aggiunge il fatto che — come vedremo — il comune di Trevi esigeva la presenza del Marchisi sul posto, se ne dovrà dedurre che egli e non altri sia stato l'architetto della chiesa. Se il contratto imponeva a lui degli obblighi circa alcuni particolari della costruzione, senza far cenno di un disegno vero e proprio eseguito dal Marchisi, ciò può dimostrare — tutt'al più — che il comune si rimetteva al buon gusto e alla maestria dell'architetto.

Sarà forse lecito dedurre che questi potrà avere utilizzato qualche elemento dei precedenti progetti; ma anche questa è un'ipotesi: niente più

Se devo, dunque dire il mio modesto parere, credo poter affermare essere il Marchisi il vero architetto della nostra chiesa. Che egli sia stato nello stesso tempo l'assuntore dei lavori, è cosa che non farà meraviglia a nessuno di quelli che hanno una qualunque notizia della storia dell'arte e dell'architettura in ispecie. Il contratto stesso — lo vedremo tra poco — dà al Marchisi la doppia qualifica di «maestro» e di «accottimatore».

Ed al semplice buon senso ripugna il pensare che, dopo aver trattato con artefici di minor grido, il comune si decidesse ad affidare la fabbrica ad un architetto di grande ingegno e di grande fama,

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(1) Cfr. sopra pag. 49

(2) D. P.Pirri, Annali di ser Francesco Mugnoni da Trevi, cit. pag,95 n.1

Il 27 Marzo 1487 convennero in una camera del palazzo comunale di Trevi «l'insigne architetto» Antonio di M°. Giorgio Marchisi, insieme a M°. Sante di Giovanni, ambedue da Settignano, coi magnifici signori Priori del comune: Luca di Francesco Capocciuti, anteposto, Bartolomeo di Bartolo Santi e Biagio Cascioli, e con i signori Gregorio di Tommaso Petroni, Pierfrancesco di Franceschino Lucarini, ser Giovanni «Tosto», di Angelo Valenti, Bartolomeo di ser Giacomo, ser Giovanni Gabino Francioli e Diotallevi d'Antonio Santilli; i quali ultimi nove rappresentavano i deputati delle «Lagrime», mancandone soltanto uno sugli undici, poiché tra questi era da contarsi anche Bartolomeo di Bartolo Santi, allora priore.

Tutti questi cittadini autorizzati dal consiglio generale, con l'intervento del notaio cancelliere del comune, nell'interesse della chiesa delle «Lagrime» e del comune, convengono con M°. Antonio Marchisi che questi costruire la chiesa da buono, fedele e legale maestro e accottimatore.

E farà la chiesa fino alle volte e il campanile. Il comune farà scavare le fondamenta. Sul posto, per la direzione dei lavori, dovrà trovarsi sempre o M°. Antonio, o M°. Sante, o un altro maestro di sufficiente capacità scelto da essi. Ed avranno l'obbligo di sorvegliare anche lo scavo dei fondamenti — quantunque fatto a cura del comune — e così i lavori di puntellamento e quant'altro occorrerà.

M°. Antonio promette per sé e per i suoi eredi di osservare tutti i patti del presente contratto, senza frode, senza cavilli e senza eccezioni.

Fin qui la formula preliminare del contratto, che nell'originale è in latino. Segue, poi, il testo del contratto, in volgare, di cui riassumo le linee principali, riservandomi di darne il testo completo tra i «Documenti» in appendice(1).

M°. Antonio Marchisi promette e si obbliga di lavorare la chiesa, il campanile, le volte, i mattonati, gl'intonachi e tutto ciò che occorra; e su tutto «s'intenda darci el paiese franco» ossia la libera facoltà di far cavare l'arena e la pietra dove gli farà più comodo e dove è  solita cavarsi.

Il comune dovrà condurre l'acqua sul lavoro, e darà legname e ferramenta «che vadino a spese de dicta Madonna».

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(1) Vedi: Appendice: Documento N. 2.

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É obbligato il Marchisi di adoperare tutto il materiale offerto dai fedeli, fin qui radunato, e quello che verrà offerto in seguito, a prezzo giusto. E ciò s'intende tanto Iter la pietra e per la calce, come per la mano d'opera, spontaneamente offerta.

Il prezzo di una «pertica» di muro è fissato in 8 «ducati» d'oro. La facciata e i fianchi avranno i loro pilastri di mattoni «con la cornice attorno».

E la chiesa sarà dentro e fuori intonacata e «finita de tucto ponto a mie spese d'ogni cosa» Ma è a carico del comune. come si è  detto, lo scavo delle fondazioni. Il murato si misurerà «vuoto per pieno», comprese, cioè  le cappelle. le porte, le finestre e «l'occhio».

Il campanile sarà esternamente di mattoni, come la sua base.

Il prezzo delle volte è fissato a 10 «bolognini» al «piede scempio» cioè quadrato, e misurato sopra il piano della volta e della tribuna.

Il selciato o l'ammattonato di mattoni «quadri» si pagherà 3 «bolognini» il «piede».

Il prezzo delle pietre concie sarà fissato da amici comuni.

Interessante è la clausola che riguarda il pagamento dei lavori. Poich il comune e i deputati delle «Lagrime» coraggiosamente si accingevano a questa opera grande. senza avere già pronti tutti i mezzi necessari, non vollero con questo fare opera inconsideratamente gravosa per il popolo trevano, ne troppo aleatoria per l'architetto appaltatore. Quindi è che nel contratto è detto che «la comunità de Trevi sia obligata overo dicta Madonna, pagarci dì per dì come se verrà lavorando. Et quando dicta Madonna, non havesse pecunia da spendere, noi siamo obbligati a lassare el lavorare, in sino a tanto elle dicta Madonna habia el modo a lavorare; et quandoella habia el modo a lavorare, noi siamo obbligati, a lavorare a ogni loro requisitione».

Nuova prova, questa convenzione, della prudenza degli amministratori di allora. Essi avevano visto che la spesa era assai considerevole, e che era prevedibile una diminuzione nell'affluenza delle offerte, se la devozione dei fedeli veniva ad affievolirsi. E infatti poco tempo dopo, le loro previsioni si erano in parte avverate.

Nel contratto è detto anche che «la comunità o vero dicta Madonna» dia in prestito 60 «ducati» all'appaltatore, perehé possa incominciare a lavorare; versandogli 30 «ducati» all'atto della stipulazione del contratto e gli altri 30 all'inizio dei lavori. E la somma verrà «scontata» nella fabrica. E se cosìnon fosse fatto, l'appaltatore autorizza il comune a poterlo «gravare in havere e in
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persona, qui. a Firenze et in ogni luoco dove ragione si tenesse et domandarmi danni et interessi»; secondo la formula comune a tutte le obbligazioni a quei tempi.

Si obbliga, in fine di lavorare da buono e leale maestro, in fede di che, dice: «ho fatta questa de mia propria mano, hogi questo dì sopradicto».

Siamo, parrebbe, alla chiusa del contratto. Ma, arrivati a questo punto l'architetto e gli altri si avvedono di aver dimenticato qualche cosa. Infatti il testo torna a parlare del prezzo dei tetti, dicendo che sarà fissato poi e che saranno misurati come i muri, cioè mano, mano che saranno costruiti.

Da notarsi il fatto che nel testo del contratto il Marchisi parla talora a suo nome soltanto; talora, invece, anche a nome del socio, Sante di Giovanni; e allora adopera il «noi». Ma per l'obbligazione derivante dal contratto s'impegna personalmente il Marchisi.

Il Marchisi, celebre architetto, ma non altrettanto famoso letterato, scrive:

Io Antonio de M. Giorgio chonfesso ete (sic) «chomfermo tutte le chosse sopra scritte chome istano»

E di questo autografo dell'architetto illustre riproduco il fac simile (Fig.4).

Testimoni a questo atto furono Gio: Battista e Benedetto di Gregorio Petroni e Felice di Matteo Agostiui di Trevi. Dell'atto fu rogato il cancelliere del comune, più volte nominato, Giuliano Pellegrini, da Capranica.

Con questo nuovo contratto restava espressamente annullato quello stipulato in precedenza con Sante di Giovanni da Settignano.

Immediatamente dopo la firma del contratto, cioè lo stesso giorno 27 Marzo 1487, si mise mano allo scavo dei fondamenti per la nuova fabbrica, della quale esporrò ora le principali vicende.